Королевский Дворец в Мадриде признан одним из самых красивых королевских дворцов Европы. Уникальность его еще и в том, что он одновременно является и музеем, ежедневно открывающим свои двери для посетителей, и официальной резиденцией короля, которая используется в этом качестве только для официальных церемоний и приемов, так как для постоянного проживания королевская семья перебралась жить в более скромную резиденцию в пригороде Мадрида.
Королевский дворец, который мы видим сегодня, был построен нам месте старого Алькасара, который сгорел во время пожала в в 1734 году. И тогда испанский король Филип V, первый правящий король династии Бурбонов, повелел построить новый дворец, который бы затмил по своей красоте и роскоши все существовавшие уже королевские дворцы Европы. Строительство было поручено двум итальянским архитекторам: Сабатини и Сакетти, которые воплотили замысел короля в стиле классического барокко с французским и итальянским влиянием. Работы велись почти 30 лет, а когда дворец был завершен, то он действительно поразил современников своей элегантностью, гармонией и размером. Да это и не удивительно, дворец был построен с невиданным по тем временам размахом: он насчитывал более 2800 комнат и залов. В облицовке фасада были использованы благородные материалы: кольменарский камень, гранит и мрамор. Внутренне убранство покоев дворца до сих пор поражает воображение благодаря роскошным хрустальным люстрам, фламандским гобеленам, фресками работ великих испанских и итальянских мастеров, таких как Гойя, Веласкес, Караваджо, Тьеполо, Висенте Лопес; также восхищает коллекция фарфоровых изделий, старинных часов, старинного оружия и уникальных скрипок Страдивари, которые до сих пор используются лучшими мировыми виртуозами во время концертов и балов. Среди многочисленных прекрасно сохранившихся покоев дворца особого внимания заслуживают тронный зал со стенами, покрытыми малиновым бархатом и потолком, расписанным великим венецианским живописцем Тьеполо; а также праздничный и гостиный залы. После осмотра основных залов и комнат мы обязательно посетим Королевскую Аптеку с ее лабораторией алхимии 17 века, хранящую целебные медицинские травы и богатейший гербарий и Оружейную палату, в которой представлена интереснейшая коллекция испанского старинного оружия и доспехов 16 и 17 вв. А если останется еще минуточка времени, то сможем заглянуть еще в музей музыки и королевскую библиотеку.
