Тысячи раз восхваленный, и тысячи раз проклятый город; свидетель славных дел, и предсмертных стонов неповинных жертв… Сколько тайн он может нам рассказать, сколько мудрости он таит...
Авила – великолепно сохранившийся, типично средневековый город, поражающий своими городскими стенами, башнями, монастырями и церквями.
Первое, что бросается в глаза и поражает в этом, довольно мрачном на первый взгляд городе, символе возвращения страны к христианизму, это обилие камня. За 900 лет своего существования самый высокогорный город Испании почти не изменил своего облика, и до сих пор кажется неприступной крепостью.
Неприступный и холодный, он противоречиво напоминает нам о двух женщинах, Изабелле Католической, чье имя связано с жестокой инквизицией, и Святой Терезе, символе любви и покаяния.
Городская стена Авилы, построенная в конце XI века, является символом города, ее «визитной карточкой» и, по справедливости, считается самой знаменитой крепостью Испании, которая до сих пор верно оберегает город.
Десять лет строился этот «испанский Кремль», с периметром крепостной стены в 2500 метров, 88-ю башнями и 9-ю воротами.
Другая достопримечательность Авилы – Кафедральный собор, построенный в XII веке, внешне похожий на оборонительную крепость, символ победы над «неверными» в эпоху освободительного движения против арабского нашествия. Французские архитекторы и фламандские художники участвовали в создании этого Храма, а древняя готика сочетается здесь с ренессансом и барокко.
История Собора связана с именами королей Испании Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского, Католических Королей, очень важными историческими фигурами для Испании, сделавшей невероятно много для своей страны. Однако, созданный Католическими Королями закон о чистоте крови приводит к появлению печально известной Инквизиции, которая со временем превратилась в фанатичное преследование «неверных», мавров, евреев. Поговаривали даже, что в Испании так мало деревьев не из-за жары: вся древесина пошла на костры Инквизиции.
Короли перебирались в Авилу летом, когда в тогдашней столице, Толедо, становилось нестерпимо жарко. Здесь со временем в память о завершении Реконкисты был возведен Монастырь Санто Томас, официальная летняя резиденция Королей, построенная и отделанная, согласно их вкусам.
Другая женщина, чье имя неразрывно связано с историей города, это святая Тереза. Монастырь святой Терезы (Convento de Santa Teresa) построен на месте дома, где она родилась, около южных ворот в старом городе. Причисленная к лику святых, поэтесса и реформатор, Св. Тереза является основательницей 18 монастырей Босоногих Кармелиток по всей Испании, а ее произведения, дошедшие до наших дней, до сих пор учат нас терпимости и любви.
Всем своим существованием Авила олицетворяет собой непростой путь становления Государства Испании от страны на окраине христианского мира до страны осознавшей свое национальное достоиство, и все это- через ошибки и преодоления.
